クラレンス - フリーステート州に輝く宝石のような街

ハイランズ・ルート（Highlands Route）沿いに広がる圧倒的なスケールのゴールデンゲート・ハイランズ国立公園（Golden Gate Highlands National Park）のほど近くに位置するクラレンスは、アーティストがキャンバスに描くような美しい風景に囲まれています。自然が奏でる風景は、国内有数の風景画家たちに多くのインスピレーションを与えています。ちなみにゴールデンゲートという名称は、太陽の日差しの反射によって砂岩でできた山肌が金色とオレンジ色に染まることに由来しています。

クラレンスに建ち並ぶ住宅やレストラン、店舗の多くは砂岩でできており、この街の魅力のひとつを演出しています。この街を訪れたらアートショップと民芸品店へは必ず足を運んでみてください。アーティスト・アンブル（Artists Amble）は地元アーティストが運営するギャラリーが数多く立ち並ぶクラレンス有数の名所でもあります。そしてショッピングでは、バソト族による色鮮やかな伝統的毛布や美術品、手工芸品が超おすすめ。家族や友人へのお土産としてとても喜ばれるでしょう。 

お土産ショップやレストランに入ったら、地元のコミュニティ誌「The Speckled Bean（斑点付きの豆）」が置いてあるか聞いてみてください。この雑誌にはクラレンスで楽しめるアクティビティや、周辺の地域社会で展開されている様々なコミュニティ・プロジェクトに関する情報などが満載されています。

街の魅力を満喫したら、クラレンス周辺で楽しめるアクティビティも体験してみましょう。中でもゴールデンゲート近くのマルチ山脈（Maluti Mountains）にあるボックポート・ホリデーファーム（Bokpoort Holiday Farm）での乗馬はおすすめです。また、この辺りの平野では古代に恐竜が生息していたので、化石探しのサファリ体験も満喫できます。さらに、シャープラーツ・ファーム（Schaapplaats Farm）での岩絵鑑賞、クラレンス博物館（Clarens Museum）やサレンダーヒル（Surrender Hill）でボーア戦争の歴史に触れるなど、どれにしようか迷うほど多くのアトラクションが揃っています。 

クラレンスは、アドベンチャーのメッカとしても大人気。周辺では四輪バイク、ペイントボール、アブセイル、急流でのラフティングなど様々なアドベンチャー・アクティビティが体験できます。

インスピレーションに出会えるクラレンスで、この街が「フリーステートの光り輝く宝石」と呼ばれるワケを、ぜひ確かめてみてください。